芋头明明是白色的，为什么说“香芋味”和“芋泥”都是紫色的呢？

去过菜市场的朋友，很容易出现一个疑问，为什么自己买的芋头是白色的，但市面上的“香芋味”都是紫色的？甚至久而久之，人们一说到香芋味的零食、蛋糕，都会不由自主想到漂亮的淡紫色。

人们最早的“粮食”就是芋头

实际上，人类采食和种植芋头的历史非常早，特别是东南亚和中国南方地区，气候适宜芋头生长，这类淀粉含量较高的食物好种，扔地上就长，成果又喜人，所以老祖宗最早的“口粮”就是芋头和山药。

紫色的“香芋”可能来自紫参薯

很多人以为“香芋”是芋头，但更多信息表明，天然的紫色“香芋”并非芋头，很可能是紫参薯。这是一种来自菲律宾的特产，有一种独特的香草味，剥开外面那层外皮，里面是深紫色。近亲是甘薯、淮山、日本山芋。

参薯多生长于南亚、东南亚和我国南方地区，因为根茎上的根须密密麻麻，所以又叫毛薯。虽然亲戚是淮山，但它的外表长得太像红薯，所以被冠以“薯”的称号。没有大面积种植，因为参薯对温度、日照要求较高，产量有限。

紫色的“香芋”可能来自紫薯和香精

用芋泥做出来的芋泥，如果没有加入紫薯粉，永远不会变成紫色，因为芋头没有紫色。无论是芋艿、槟榔芋、荔浦芋等，这些芋头虽然经常被称为香芋，但并不是做冰淇淋、蛋糕的那种香芋。

现在我们见到的紫色“芋泥”，是芋头蒸熟打成泥后，要加入紫薯粉、香芋香精，因为紫薯粉能把灰白色的芋头调和成漂亮的紫色，香芋香精能增加芋泥的风味，也就是我们熟悉的香芋味。

无论国内外，你买到的奶茶、冰淇淋，只要是香芋味，都是用香精调配出来的味道。这是因为现代人对香芋味的追求，不仅追求温柔的“香芋紫”，还愿意为经典口味买单。

国外的零食产品会标注purple yam，其实都是香芋味香精的意思。而香芋香精和各类乳制品、脂肪粉进行复配，能够产生较高的协调性和互补性，创造成格外吸引人的风味，所以国内外的食客都愿意传承这股经典味道，而香芋的味道几乎一样。

而负责调色的紫薯，之所以呈紫色，因为花青素的含量很高，花青素有助于抗氧化、缓解视觉疲劳和提高免疫力的作用。将紫薯粉蒸熟后烘干，能得到颜色鲜艳的紫薯粉，将粉末加入芋头中，就能做出我们熟悉的“香芋紫”。

奶茶店的“芋圆”是怎么回事？

芋圆也不全是芋头，芋圆最主要的原料是木薯粉，掺杂进芋头、红薯、紫薯，揉搓成长条形，切断后下锅煮熟，就是芋圆。所以芋圆有一个“芋”字，却不一定是用芋头做成的。

芋圆是最容易看出芋头和紫薯之间颜色不同的产品。芋头做出来的芋圆显然是灰白色，而紫薯芋圆就是鲜艳的紫色，直接说明我们平时吃的芋头，根本没有人人追捧的“香芋紫”。